Træfningen ved Bjerregård 1. sep. 1917

Britisk 4. lette krydser eskadre

Den 31. august 1917 afsejlede Royal Navys 4. lette krydser eskadre fra Rosyth ved Edinburgh på patrulje i Nordsøen, opdelt i 2 flådestyrker á 8-10 skibe.

Styrke B, som lededes af Arthur B.S. Dutton på HMS Parker fulgt af 7 destroyere, opdagede tidligt om morgenen den 1. september 4 fjendtlige minestrygere sejlende sydpå med en opdykket ubåd, hvorefter et angreb indledtes.

Ifølge briterne var ubåden ramt og forsvundet efter 5 minutter og de 4 minestrygere gentagne gange ramt og endelig strandet 3 sømil syd for Haurvig pejlemærke, hvor de blev forladt af deres mandskab og kl. 4.55 (britisk tid) var i brand og uskadeliggjorte.

Ifølge dansk opfattelse skete træfningen mellem kl. 5-6 og varede 20 minutter, til fare for beboerne i det tyndt befolkede område ved Bjerregård på Holmsland Klit, hvor granaterne strøg ind over Ringkøbing Fjord.

Tysk forpost-flotille

En flotille med 4 ensartede minetrawlere eller armerede damptrawlere, hver bevæbnet med 2 kanoner fortil og med tilsammen 99 besætningsmedlemmer, var udsejlet fra List på Sild, for som forpostbåde at eskortere vistnok 2 ubåde nordpå.

Mellem kl. 5-6 sås skibene sejle nordpå i internationalt farvand mindst 3 sømil ud for Holmsland Klit, men en træfning indledtes, da lysglimt sås lidt syd for Hvide Sande på højde med Årgab. De tyske skibe blev jagtet sydpå, men drejede alle pludselig mod sydøst ind mod den jyske vestkyst, hvor de beskadigede strandede ud for Bjerregård, på en strækning af godt én km, mens bombardementet måske 10 km ude fra havet varede ved i 20 minutter.

Den tyske minelægningsubåd UC-55 med kaptajn Horst Rühle von Lilienstern menes at være den mystiske beskadigede og forsvundne ubåd, som tyskere nægtede at udtale sig om, ligesom U-80 muligvis var med. UC-55 sænkedes 4 uger senere under en minelægningsaktion ved Shetlandsøerne med delvis tab af mandskabet.

Admiral von Schröder

Minetrawleren № 31 Admiral von Schröder (opkaldt efter Flandern-admiralen Ludwig von Schröder) strandede længst mod nord, nordvest for Bjerregård by og drev siden længere ind og lagde sig dybt i sandet om på bagbord side.

Forreste mast var skudt over og en granat havde ødelagt redningsbåden, så alle mand måtte i redningsflåden, men nogle drev 200 meter sydpå og en enkelt druknede.

Redningsmandskabet fra Haurvig ankom til stedet, men returnerede uden brug af raketapparat eller redningsbåd, trods kaptajnens ønske om at komme ombord igen.

Skibets flag blev bjærget og kan ses på museum i Tyskland.

Rinteln

Minetrawleren № 32 Rinteln strandede midt for Bjerregård by ½ km syd for ovennævnte og lignede den meget af udseende. Der skete en kedel-eksplosion og skibet udbrændte over vandlinjen.

Heinrich Bruus

Minetrawleren № 34 Heinrich Bruus eller Bruns strandede vest for Gammel Bjerregård tæt på Crefeld.

Hele forskibet var hårdt medtaget og revet op af en eller flere voldsomme eksplosioner, vistnok ved påsejling af en sømine.

Skibet lå parallelt med stranden, hvorimod de øvrige med stævnen ind mod sydøst i sejlretningen.

Crefeld

Minetrawleren № 33 Crefeld strandede længst mod syd, vest for Gammel Bjerregård.

Var flotillechef Tuuns flagskib og var kun medtaget af enkelte træffere under beskydningen.

Andre tilstedeværende

Sydpå dukkede 2 tyske ubåde op til overfladen og var i signalkontakt med en tysk officer i klitterne. Ubådsbesætningerne stod på dækket og gjorde honnør inden de forsvandt fulgt af 2 vandflyvere, som øjensynligt stod for den videre rekognoscering.

Sidst på formiddagen dukkede 5 tyske torpedobåde op og satte en motorjolle i vandet ud for det nordligste skib Admiral von Schröder, men den vendte om og i stedet udsattes en lille jolle med en enkelt mand, men den kæntrede i brændingen og manden svømmede ind til kysten, hvor redningsfolkene fra Haurvig hjalp ham ind. En større båd med 10 marinesoldater fra en anden torpedobåd gjorde landgang på kysten syd for ved Crefeld.

Efter den tyske konsul Laursen fra Ringkøbing var ankommet for at tale med flotillechef Tuun, som hidtil ikke havde ville udtale sig til herredsfoged Fabricius, der var i telefonisk forbindelse med Marineministeriet, beordredes tyskerne interneret og nogle bomber uskadeliggjort, hvorefter de 5 forpostbåde forsvandt. Tyskerne sejledes næste morgen med sandpumper-dampskibet Nymindegab fra Bjerregård bro til Ringkøbing, hvorfra de fleste sendtes videre til internering i Odense.

Mange turister ankom med dampskibet Prins Hamlet fra Ringkøbing og det danske inspektionsskib Absalon ankom fra Esbjerg, men returnerede dagen efter. Efter protest mod neutralitetskrænkelsen ydede briterne erstatning for dansk materiel ødelæggelse.

Liget af den druknede tyske kedelpasser Alexander Klewe fra Admiral von Schröder begravedes på Haurvig kirkegård, men blev året efter ført til Tyskland.

• http://milhist.dk/slaget/neutralitetskraenkelsen-ved-bjerregaard-1-sep-1917 [1]
• 1. Flagge des Vorpostenbootes „Admiral v. Schröder“ - Eine Ruhmeshalle für Kaisers Flaggen, af Jörg Karaschewski (2016). ISBN 9783732236886

Samtidig avis

• Søkamp udfor Ringkøbing - Ribe Stifts-Tidende lørdag d. 1. sep. 1917
• Søtræfningen ved Bjerregaard - Ribe Stifts-Tidende mandag d. 3. sep. 1917
• Efter Søtræfningen ved Bjerregaard - Ribe Stifts-Tidende tirsdag d. 4. sep. 1917
• Efter Træfningen ved Bjerregaard - Ribe Stifts-Tidende onsdag d. 5. sep. 1917