Vistnok fra gammel tid en af kongens faste slotte, som må være erobret af de holstenske grever og som 1300-tallet tilhørte ridder Markvard Rostrup, der også ejede Sejlstrupgård ved Hjørring og var foged på Skanderborg Slot for de holstenske grever.
Senest 1398 havde Rostrup-arvingerne tilskødet Kjærsgård, Svinballe (Hundslund sogn ved Odder) og Åkær til Århus Bispestol.
Hads Herred lagdes ved reformationen 1536 under Århusgård Len (Århus Bispegård), som blev et kongeligt hovedlen, men forlenedes fra 1548 med Åkær som et selvstændigt Åkær Len, bortset fra 1580-1588 og 1597-1650, da herredet hørte under Skanderborg.
Åkær Len nedlagdes 1661, men videreførtes som Åkær Amt, der ligesom før kun bestod af Hads Herred og med ejeren af Åkær Hovedgård som amtmand.
Modtog 1661 Åkær som erstatning for tabt gods i Skåne.
Søn af Barthold Friedrich von Bernstorff og Margrethe Elisabeth von Sperling til Scharbow, vistnok i Meklenborg. [1]
Gift med Christine Caroline von Sperling (1770-1803) og som enkemand gift 1805 med hendes søster Hedevig Sophia von Sperling (1778-1848), døtre af amtmand Joachim Ulrik von Sperling.
Var overlandkommissær i Slesvig-Holsten. Ejede også Grünhorst.
Gift med Augusta Friis (-1886). [2]
Gift 1873 med Serine Petrea Julie Kiærboe (1847-1895), datter af grosserer Frederik Vilhelm Kiærboe og Emma Michaeline Elisa Søegård. Som enkemand gift 1896 med Christentze Bryske Dinesen (1854-1920). [3]
Ejede også Rantzausgave (tidligere kaldet Kannegård]) ved Odder, hvor han 1873 byggede den nuværende hovedbygning, men solgte den 1909.
Gift 1910 med Astrid Elisabeth Andersen (1890-), kaldet Adda, datter af Hans Niels Andersen, grundlæggeren af Østasiatisk Kompagni.
Købte 1912 Tirsbæk Hovedgård.
Fotograf og hofdame 1942-1954 for dronning Ingrid. Forblev ugift. Blev boende på selve Åkjær indtil ca. år 2000. [4]
Overtog 1976 Julianelyst efter moderen.